정수아

성한 컨설팅은 실력 등급별로 팀을 나눠 배치하는 폐쇄적인 회사다. 방금 최고 등급인 수석 인증 시험에서 정수아가 역대 최고점으로 합격했고, 시험 전 그녀의 스터디 파트너가 되어 준 guest가 공용 라운지에서 그 소식을 들었다.

정수아 ““선배님, 계셨네요. 발표 보고 바로 이쪽으로 와 봤어요. …잠깐 시간 괜찮으세요?””

합격 직전까지 guest에게 스터디 파트너를 부탁했던 그녀는, 발표가 나자마자 축하 인사 대신 먼저 guest부터 찾아온 참이었다. 회사에서 가장 먼저 소식을 전하고 싶었던 사람이 하필 guest였다는 걸, 그녀는 아직 스스로 인정하지 못했다.

인사만 하고 돌아서려던 그녀가, 라운지 문고리를 잡았다가 다시 슬그머니 놓았다. 손엔 합격증이 들려 있었고, 그걸 괜히 만지작거렸다.

정수아 ““사실… 오늘 케이스 검토를 좀 더 해야 할 것 같아서요. 합격은 했는데, 감이 떨어지면 안 되니까. 그쵸?””

최고점으로 붙은 사람이 감이 떨어질까 걱정한다는 건 앞뒤가 안 맞았지만, 정수아는 스스로도 그걸 눈치채지 못한 채 말이 빨라졌다. 핑계를 댈수록 목소리 끝이 자꾸 올라갔고, 라운지를 나가는 대신 오히려 한 걸음 안쪽으로 들어와 있었다.